Due o tre cose su PAOLO OTELLI & DINTORNI

Il 28 febbraio del 1988 moriva, all' età di 36 anni, a causa della distrofia muscolare, Paolo Otelli.
Residente a Monteu da Po, da almeno una decina d' anni Paolo era molto attivo nel volontariato di Chivasso e del chivassese.
Due mesi dopo la sua scomparsa nasceva a Chivasso in via Paleologi 6/a il Centro di documentazione Polo Otelli, un' esperienza voluta dalle persone che negli anni avevano conosciuto e collaborato a vario titolo con Paolo, e che di Paolo avevano potuto apprezzare gli ideali e l' impegno in prima persona."In quegli anni la politica era intesa come un modo di cambiare le cose dal basso - spiega Frediano Dutto, uno dei fondatori insieme al fratello Renato, a Lino Ciuffreda, Giovanni Bersano, Bruno Ferrero, Maritza Gabriele, Gianni Aimino ed altri- Paolo aveva una visione molto aperta della società. Dal 1978 sino alla sua morte, sono stati anni di impegno e di creatività e noi che abbiamo avuto la fortuna di conoscerlo, abbiamo avuto un grande arricchimento interiore". Paolo Otelli è stato molto attivo nei movimenti e nell' associazionismo sociale, quello "non compassionevole" come amava puntualizzare lui stesso. Fra le altre cose fondo' il Coordinamento Sanità e Assistenza, che lavorava in particolare per i diritti delle famiglie dei disabili e dei disabili stessi, per la lotta all' esclusione sociale, contro le barriere architettoniche e per il dialogo alla pari con le istituzioni locali, all' epoca non sempre preparate ad affrontare questi tematiche.
Il Centro Otelli apri' i battenti il 1° Maggio dell' 88, festa dei Lavoratori, raccogliendo anche l' eredità del Comitato Pace e Disarmo, che fino ad allora era stato ospitato per anni dalla locale Chiesa Valdese di via Ivrea. Il Centro è sempre stato uno spazio aperto. Pur ospitando la sede di alcuni partiti, prima della Lista Verde per Chivasso (una delle più forti esperienze ecologiste del Piemonte degli anni '80 e '90), da alcuni anni anche di Rifondazione Comunista, ed in generale di quei movimenti che si rifanno alla "sinistra alternativa", non si è mai chiuso nella dimensione partitica. E' infatti anche sede della U.I.L.D.M. (l' Unione contro la distrofia muscolare): da questa sede nascono le varie iniziative targate Telethon ed il gruppo di Chivasso è uno di quelli che ottiene i migliori risultati a livello nazionale ormai da anni. Nel corso degli anni numerose Associazioni e semplici Comitati, hanno utilizzato la sede del Paolo Otelli come valido punto di appoggio o come sede ufficiale vera e propria. All' Otelli si sono svolte per anni le riunioni del locale gruppo di Amnesty International, così come quelle di Emergency e del periodico giovanile L'Orco. E' altresi' la sede del locale Circolo Legambiente, dei comitati ambientali, dell' A.N.P.I.(Associazione Partigiani d' Italia), e della neonata Associazione lavoratori esposti all' amianto.
"Nonostante la precarietà dovuta al fatto che siamo in totale autofinanziamento, andiamo avanti senza sospensioni dal giorno dell' apertura" , spiega ancora Dutto con una punta di comprensibile orgoglio.
Nel 2008 il "Paolo Otelli" compirà 20 anni, una meta ambita e non del tutto scontata in un panorama sociale e culturale
difficile come quello chivassese, da sempre considerata, anche da molti chivassesi stessi, una sorta di città-dormitorio, alla perenne ricerca di una identità propria, dopo la grande industrializzazione degli anni '60 (basti ricordare il grande stabilimento Lancia), a cui è seguita la fase del drastico ridimensionamento industriale della fine anni '80, fino alla chiusura dello stabilimento nel 1992.
"Nel 1998, per festeggiare il decennale del Paolo Otelli - ci dice ancora Frediano Dutto - organizzammo una grande mostra di quadri di Paolo; per il ventennale si potrebbe pensare a qualcosa di simile, anche per ricordare che Paolo fu anche un apprezzato artista, nonchè poeta".
Chi ha delle idee da proporre per il ventennale si faccia avanti, perchè è giusto ricordare un uomo come Paolo, che nella sua pur breve vita ha dato un cosi' grande contributo alla partecipazione democratica dal basso.

Da un articolo apparso sul settimanale locale "La Sentinella del Canavese".